| How these scenarios of exchange have
been made possible depends to a great extent on the interests of individual
curators, as well as on the circumstances surrounding their practice.
Until recently there has been a tendency in contemporary art discourse
to construct Latin America as "fantastic" and somehow "pre-postmodern."
This fantasy, as much as chance, may have played or continues to play an
important role in bringing "Latin America," or at least one of many Latin
Americas, into the North American art scene. In this way, and leaving aside
the issue of possible real or imaginary motivations, as it is being produced
for North American audiences "Latin America" meets an equally fictive "North
America." This encounter takes place by means of art institutions as well
as cultural institutions in general, and through curators and critics,
artists, and eventually audiences, that is to say, as voyagages into "Latin
America" that continuously open, although in ways that more than often
remain unacknowledged multiple two-way pathways of mutual
implication. It is the purpose of this site to open up a space
where the notion of "encounter" may be explored in order to problematize
the notion of empire and to expose the complex web of interactions that
take place at the heart
Historians, anthropologists, cultural and literary critics have in recent years emphasized the importance of exploring what Mary Louise Pratt has named the "contact zone." As we understand it, the "contact zone" is the real and imaginary territory that belongs to all yet to none at all, that can be claimed by all as much as by nobody at all, a territory whose extension can only be imagined, if at all, for its limits are no longer where one thought one had left them. The "contact zone" has movable frontiers that know no frontier for those engaged in the exploration of the surfaces and depths of the world of cultural artifacts. It is with this aim in mind that this work-in-progress site or virtual panel - as we as co-organizers like to think about it in the context of the Universities Art Association of Canada 1998 Annual Conference - has been opened and will continue to be open for future contributions by artists, art curators and critics, art and cultural historians and theorists who are engaged in questioning imperial relations of all kinds, and more specifically, those that involve the production of "Latin America" for North American audiences, so as to put the "producer" back where they should be relative to the act of production, thus acknowledging the process of transformation in which this "producing self" is continously, consciously or unconsciously, involved while positioned in the "contact zone." The moveable, displaceable borderline of the virtual
world is ideally suited to the notion of "encounter" that we as co-organizers
seek to explore. With no frontiers and only imaginable extensions, this
site will hopefully speak the language of "encounter" itself as an instance
of the processes of mutual transformation that constitute the kernel of
the notion of "encounter" lying at the heart of the "contact zone." We
have encouraged contributions that address issues as varied as "national
identity," "borders" and "borderlesness," "transculturation," and any other
topic that might inform our understanding of how specific forms of
visual production and/or discourse can contribute towards re-conceptualizing
the processes that have traditionally described imperial relations in non-dichotomous
ways.
References: For further references on the notion of "encounter", and how it has been put to productive work, you may consult the book edited by Gilbert Joseph, Catherine C. LeGrand, and Ricardo Salvatore, eds., Close Encounters of Empire: Writing the Cultural History of U.S.-Latin American Relations (Durham, N.C.: Duke University Press, 1998), and the essay in it by María del Carmen Suescun-Pozas, "From Reading to Seeing: Doing and Undoing Imperialism in the Visual Arts." For the notion of "contact zone" see Mary Louise Pratt, Imperial Eyes: Travel Writing and Transculturation (London and New York: Routledge, 1992). |
La apertura de estos escenarios ha
dependido en gran medida de los intereses individuales de curadores y de
las circunstancias específicas que rodean su labor. La casualidad
así como la atracción hacia una Latinoamérica post-moderna
"por naturaleza" han tal vez jugado un papel importante en poner en escena
a "América Latina," al menos a una de tantas, en Norteamérica.
Dejando de lado las posibles motivaciones, reales o imaginarias de este
suceso (aun cuando sin perderlas de vista), el hecho es que tanto "América
Latina," la continuamente producida, se encuentra con la "Norteamérica"
y se involucra con ella a través de sus instituciones de arte y
culturales, sus curadores y críticos de arte, sus artistas, y eventualmente
su público. Son escenarios que se pueden describir como "encuentros,"
esto es, como viajes a alguna "América Latina" que continuamente
abren, aunque de formas que generalmente pasan desapercibidas, múltiples
caminos de interacción e implicación mutua.
El propósito de este Web Site es abrir
un espacio en donde el concepto de "encuentro" pueda ser explorado con
el fin de problematizar la noción de imperio y así dejar
al descubierto la compleja red de interacciones que se dan en el corazón
de las "relaciones de imperio." El orden de lo visual provee ejemplos de
modos de articulación a través de los cuales el tema de imperio
puede, por una lado, ser problematizado o expuesto en su
Historiadores, antropólogos, críticos culturales y literarios han enfatizado en años recientes la importancia de explorar lo que Mary Louise Pratt llamo la "zona de contacto." Esta "zona de contacto" la entendemos como el territorio real e imaginario que pertenece a todos y a la vez a ninguno, que puede ser reclamado para sí por todos y por ninguno a la vez, un territorio cuya extensión puede tan solo ser imaginada, si acaso, dado que sus límites nunca se encuentran en donde fueron dejados por quien se adentra en ella con ánimo exploratorio. La "zona de contacto" posee fronteras desplazables que no conocen frontera para quienes se ocupan de la exploración de las superficies y profundidades de los artefactos culturales. Es con el anterior concepto en mente que el presente Web Site como proyecto en curso -- o panel virtual, como hemos querido llamarlo dentro del contexto de la Conferencia Anual de la Universities Art Association of Canada -- ha sido abierto y seguirá abierto para futuras contribuciones por parte de artistas, curadores, críticos de arte, e historiadores a si mismo como todos aquellos teóricos del arte y de la cultura que cuestionen o deseen cuestionar las relaciones de imperio en general. Más específicamente, todos aquellos que contribuyen a "producir" una "América Latina". Uno de nuestros objetivos, o mayor espectativa, es que a través de este cuestionamiento sea posible asignar un lugar al "productor" con el fin de iluminar el proceso de transformación en el cual este "yo productor" se encuentra involucrado continuamente, ya sea de manera consciente o inconsciente, o sea dentro de la "zona de contacto" que su práctica, ya sea curatorial, artística o académica, establece. El presente espacio se ajusta de manera afortunada
a la noción de "encuentro" que deseamos sea explorada por los contribuyentes
al "panel virtual." Sin fronteras, y con una tan solo imaginable extensión,
esperamos que este Web Site hable el idioma del "encuentro" como una instancia
de los procesos de transformación mutua que constituyen el aspecto
central de la noción de "encuentro" y a través de la cual
la "zona de contacto" se concretiza como experiencia vivida (real o imaginaria).
Con este fin, hemos querido atraer contribuciones que traten temas tan
variados como la "identidad nacional," las "fronteras" y las "no-fronteras,"
la "transculturación," y cualquier otro tema que pueda expandir
nuestra comprensión sobre como una forma específica de producción
y/o discurso
Referencias: Como referencias sobre la noción de "encuentro"
y como este ha informado trabajo académico pueden consultar el libro
editado por Gilbert Joseph, Catherine C. LeGrand y Ricardo Salvatore, Close
Encounters of Empire: Writing the Cultural History of U.S.-Latin American
Relations (Durham, N.C.: Duke University Press, 1998), y el artículo
escrito por Suescun-Pozas y que aparece en este libro y se titula,
"From Reading to Seeing:
Traduccion María del Carmen Suescun-Pozas |
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